Van Homerus weten we zo goed als niets. Niet eens of hij bestaan heeft. Ze zeggen ook wel dat het om een collectief van dichters gaat, van wie alles wat ze geschreven hadden over Troje onder één noemer werd samengebracht. Zeker is dat de verhalen over Hector, Achilles, Odysseus en Penelope al lang mondeling de ronde deden, voor ze in de zevende eeuw voor Christus op schrift werden gesteld. Enig idee hoe dat geklonken kan hebben? Ja, nu wel, dankzij het werk van twee Oostenrijkse taalkundigen: Georg Danek en Stefan Hagel. Op hun website leggen ze uit hoe ze een manier van voordragen ontwikkeld hebben die past bij orale traditie waaruit de gedichten van Homerus zijn voortgekomen. De beide taalarcheologen pretenderen niet de melodie exact gereprodcueerd te hebben. Wel denken ze erachter [Lees meer…]
Homerus op zijn mooist
We kennen van vroeger allemaal de prachtige reeks Gouden Boekjes. Ze komen eigenlijk uit Amerika. In 1956 besloot de uitgever van de Little Golden Books, New York’s Golden Press, op groot formaat een kinderversie van de Ilias en Odyssee uit te geven. Het echtpaar Alice en Martin Provensen werd gevraagd de illustraties te verzorgen. Het resultaat is adembenemend: [Lees meer…]
De knipoog van Homerus
“Elk tijdperk heeft zijn eigen Homerus,” schrijft Wisława Szymborska in Onverplichte lectuur, een bundel korte bespiegelingen over boeken die zij op deze manier behoedt voor vergetelheid. “We hebben al de goddeloze Homerus gehad, de heroïsche, de volkse en de documentaire. Onze Homerus is ironisch. Wanneer ik hem lees, heb ik de indruk dat hij met een knipoog tegen me zegt: ‘’t Is me gelukt, hè? Ik bezing zogenaamd de grootheid, maar het is de nietigheid. Kijk eens wat ik met de goden doe: zogenaamd respecteer ik ze, maar in de grond zijn het toch opgeblazen driftkikkers die al hun krachten aan zielige intriges verspillen. Kijk eens wat ik doe met mijn mythische helden: [Lees meer…]