Bob Dylan, Neil Diamond, Sammy Davis Jr., Duke Ellington, Nina Simone, Robbie Williams, Tom Jones, Harry Belafonte, Lulu, Harry Nilsson, JJ Cale, Jim Croce, Elton John, Aretha Franklin, The Nitty Gritty Dirt Band… allemaal hebben ze Mr. Bojangles opgenomen. Niet eens veel mensen weten wie het liedje geschreven heeft: Jerry Jeff Walker uit Austin, Texas. Eergisteren is hij overleden. In 1965 bevond hij zich in een politiecel in New Orleans, in verband met openbare dronkenschap. Daar ontmoette hij een dakloze blanke, die zichzelf in navolging van de zwarte tapdancer Bill Robinson, die de dezelfde bijnaam had, ‘Mr. Bojangles’ noemde, om zijn ware identiteit voor de politie geheim te houden. Hij en andere arme sloebers waren opgepakt in verband met een moordzaak. ‘Mr. Bojangles’ vertelde zijn celgenoten een zielig verhaal over zijn hond. De stemming werd er niet beter op. Daarom rondde de man zijn verhaal af met een vrolijke tapdance. Vijftig jaar later had Jerry Jeff er nog altijd niet genoeg van – zie de video. En terecht. (De oorspronkelijke ‘Bojangles’, Bill Robinson dus, geboren in 1878 in Richmond, Virginia, heette eigenlijk Luther. Dit vond hij geen mooie naam. Hij dwong zijn broer, die Bill heette, met lichamelijk geweld om van naam te ruilen. Bojangles betekent dan ook: ruziezoeker.)
Klik hier voor de tekst van Mr. Bojangles.
Zie ook: Groeten uit Belize
En daarna: Friends and Memories
En dan, ten slotte: Right Here In The Moment
Geef een antwoord