“This is not the work of a frail man straining to coax each breath from his tired lungs. On the contrary,” schrijft American Songwriter over het nieuwe, zeventigste album van Willie Nelson. De man is 87, maar klinkt als 26. First Rose Of Spring is fris en knisperig als een blaadje ijsbergsla en Nelson’s trouwe landlopersgitaar Trigger klinkt – niet als nooit tevoren, maar als altijd tevoren. Natuurlijk gaat het over oud worden, en wat daarna komt. Maar, zingt Willie in Don’t Let The Old Man In: “Vraag je af hoe oud je zou zijn, als je niet je geboortedatum wist.” Ofwel: ouderdom is ook maar een keuze. In We Are The Cowboys (een liedje van Billy Joe Shaver) laat hij zien dat hij de tijdgeest feilloos aanvoelt: “Cowboys are average American people/Texicans, Mexicans, Black men and Jew.” Andere hoogtepunten zijn Our Song (in de recensie vreemd genoeg als een van de mindere liedjes aangeduid) en de titelsong First Rose Of Spring, waarin een veelbelovende liefde uiteindelijk afbladdert als een prille lenteroos:
The last time he saw her
He knew everything had changed
He said goodbye and let the tears fall like rain
On the first rose of spring
Dat het album besluit met de ouwe Aznavour-draak Yesterday When I Was Young zij de 87-jarige ruimschoots vergeven, zolang hij maar zo jong blijft als hij is.
Geef een reactie