Van de vier sleutels tot politiek succes in Rome – een goede babbel, geld, militaire macht en invloedrijke connecties – beschikte Cicero alleen over de eerste: de gave van het woord. Voor de rest waren het vooral ijdelheid, zelfgenoegzaamheid en naïviteit die hem voortdreven. Ondanks – of juist dankzij – zijn dubieuze karakter, is hij een van de interessantste figuren uit de Romeinse geschiedenis. Ook natuurlijk omdat juist tijdens zijn carrière als jurist, filosoof en politicus de politieke werkelijkheid van Rome turbulenter was dan ooit en voorgoed zou veranderen. Dictator van Robert Harris is het derde deel van diens geniale beschrijving van het leven van Cicero, na Imperium en Lustrum. Eerder al had hij zich gewaagd aan een spannend relaas over de ondergang van Pompeii. Harris combineert de vlotte stijl van een Dan Brown met de belezenheid en historische kennis van Tom Holland. Zijn kracht is de manier waarop hij de klassieke entourage tot leven weet te brengen, waardoor wonderlijke personages als Cicero, Caesar, Pompeius, Marcus Antonius en Octavianus, met al hun hebbelijkheden en onhebbelijkheden, herkenbare mensen van vlees en bloed worden. Briljant was de vondst van Robert Harris om zijn verhaal in de vorm te gieten van de vermeende biografie van Cicero, die geschreven zou zijn door Marcus Tullius Tiro, die decennia lang zijn slaaf en secretaris was, en getuige van alles wat Cicero deed, sprak, schreef en meemaakte.
Geef een reactie