In Onverplichte Lectuur schrijft de Poolse dichteres en Nobelprijswinnaar Wislawa Szymborska over boeken die anders snel in vergetelheid zouden raken. Zo bespreekt ze in 1994 De patiënten van Jürgen Thorwald. Omdat dat boek niet alleen over patiënten gaat, maar ook over dokters, stuit Szymborska op Willem Kolff, ‘en op de een of andere manier kon ik alleen over hem schrijven’. Nergens was iets over hem te vinden, in de Grote Algemene Encyclopedie is ‘niet eens een allerbescheidenst lemmaatje aan hem gewijd, zelfs geen twee regeltjes…’ En dat terwijl Kolff met zijn uitvinding tienduizenden levens heeft gered. Die uitvinding was de kunstnier. Szymborska legt in haar bespreking uit onder wat voor erbarmelijke omstandigheden Kolff zijn werk moest doen: in een klein ziekenhuisje in Kampen, en ook nog tijdens de Duitse bezetting. De video hieronder is een mooie aanvulling op Szymborska’s eerbetoon. Zij noteert bijvoorbeeld: ‘Een jaar na het beëindigen van de oorlog kwam ten slotte de triomf: de eerste patiënte die dankzij de kunstnier was gered.’ In de video blijkt dat het hier om een berucht NSB-lid ging, Maria Sofia Schafstadt. Kolff’s medische interventie werd hem dank ook niet in dank afgenomen. Zijn verweer was dat hij als dokter niet het recht had te oordelen of een patiënt deugt of niet. Hij moet gewoon iedereen van dienst zijn die medische hulp nodig heeft. Overigens valt het inmiddels wel mee met de bekendheid van Willem Kolff. Google geeft 82.200 hits, waaronder deze.
Geef een antwoord