Donderdagavond overleed Dr. Ralph Stanley. Hij was een van de pioniers van de Amerikaanse bluegrass, de orthodoxe vorm van countrymuziek die ontstond in de Appalachians, het bergachtige gebied in de staat Virginia, waar Stanley in 1927 ter wereld kwam. Hij groeide op met deze ‘old-time mountain style’ en is de bluegrass zijn hele leven trouw gebleven. Aanvankelijk als duo met zijn oudere broer Carter. “We were real natural,” zei Stanley ooit over de samenwerking met zijn broer. “We spoke our words alike, and we liked the same things, and it just fell into place.” Toen Carter in 1966 overleed, zat er voor Ralph niets anders op dan maar in zijn eentje verder te gaan. “I pulled myself up, and I made up my mind that music was all I could do, all I ever was meant to do,” schreef Stanley in zijn autobiografie. “And I was going to do it.” Hij richtte de Clinch Mountain Boys op, met wie hij jarenlang grote successen boekte en waarin hij zelf banjo speelde en zong. Dr. Ralph Stanley groeide uit tot een soort peetvader van de bluegrass, die hij zelf trouwens liever ‘mountain music’ noemde. Op hoge leeftijd, toen Stanley al wat in de vergetelheid was geraakt, kwam hij opeens terug in de schijnwerpers, toen hij op de soundtrack van de succesvolle Coen Brothers-film O Brother Where Art Thou acapella ‘O Death’ zong. Opeens wist een hele nieuwe generatie countryliefhebbers de muziek van Ralph Stanley te vinden. Vorig jaar bracht hij zijn laatste album uit, Ralph Stanley And Friends, een collectie duetten met grootheden als Gillian Welch, Ricky Skaggs, Elvis Costello en Robert Plant. Hieronder zijn uitvoering van Man Of Constant Sorrow, eveneens uit O Brother, een traditional die meer dan vijftig jaar op zijn repertoire stond. In 2013 zei Ralph Stanley over zijn rijke carrière: “I was just a little old mountain boy who went through all those woods bare-footed. To get up as big as I have, I’m real proud of that. I’m not trying to boast. It’s something I never dreamed would happen.”
Zie ook: Moord en doodslag in het oude Engeland
Bron: American Songwriter
Geef een reactie