Heeft Jezus van Nazareth nu wel of niet echt bestaan? De meeste historici gaan ervan uit dat in het begin van de eerste eeuw een controversiële Joodse rabbi heeft geleefd met de naam Yeshua ben Yosef, die een groep volgelingen om zich heen verzamelde en met zijn preken de kiem voor het Christendom heeft gelegd. De opvatting dat Jezus nooit bestaan heeft, hoor je maar weinig. Logisch: door de eeuwen heen waren de meest serieuze onderzoekers van dit vraagstuk zelf Christenen! Toch zijn er steeds meer wetenschappers die openlijk twijfelen aan het historische gehalte van Jezus of zelfs zeker menen te weten dat Jezus nooit bestaan heeft. Ze wijzen erop dat er in de eerste eeuw geen spoor te vinden is van ene Yeshua ben Yosef. Verder lijken de eerste schrijvers van het Nieuwe Testament niet bekend te zijn met de details van het leven van Jezus. Paulus bijvoorbeeld verstrekt niet één biografisch gegeven. Hij zet Petrus en Jacobus, de eerste leiders van de vroege Christenen en toch beschouwd als naaste familie van Jezus, weg als nep-Christenen, als nietsnutten zelfs! De vier evangeliën worden wel toegeschreven aan Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes, maar ze zijn zeker niet door hen geschreven. Die toeschrijving vond pas honderd jaar na het begin van het Christendom plaats. De verhalen uit het Nieuwe Testament kunnen dus onmogelijk opgevat worden als ooggetuigenverslagen. Nog een aanwijzing: de vier evangeliën – ons enige bewijsmateriaal voor een historische Jezus – spreken elkaar op allerlei punten tegen. En: wetenschappers die claimen de ware, historische Jezus te hebben geïdentificeerd, komen allemaal met verschillende types op de proppen. Een cynische filosoof, een charismatische chasid, een liberale farizeeër, een conservatieve rabbi, een revolutionaire zeloot, een geweldloze pacifist, en wat al niet. Jezus kan dat allemaal geweest zijn, maar onmogelijk allemaal tegelijk. Kortom, Jezus lijkt eerder het gevolg dan de oorzaak van het Christendom te zijn. Paulus en de andere eerste-generatie Christenen hebben in de traditionele Hebreeuwse geschriften gezocht naar een mysterieuze constructie waarmee ze de Joden voor zich konden winnen, compleet met heidense rituelen als het laatste avondmaal en een goddelijke redder die zich kon meten met zijn collega’s in de Egyptische, Perzische, Hellenistische en Romeinse tradities. Los van de vraag of er in de eerste eeuw ‘na Christus’ nou wel of niet een rabbi genaamd Yeshua ben Yosef bestaan heeft, de ‘historische Jezus’ die door allerlei wetenschappers is opgeduikeld en gereconstrueerd, is en blijft – voorlopig – een fictie. (Klik hier voor het hele verhaal.)
Bron: Salon.com
Geef een antwoord